临沧市云南第一产茶大市,是普洱茶料的的最大产地、孟库大叶种茶的原生地,还是闻名中外的“滇红之乡”。
临沧是地处澜沧江、怒江两大水系中下游之间,年平均气温17.5°C,年降雨量1400mm,北回归线从境内穿过,全区气候温和,光照充足,低纬度、高海拔,水资源丰富,土壤红壤PH值偏酸,最适宜茶树生长。同时,海拔高的地区,茶叶的生长周期较长,茶叶的品质也就相对好,正是所谓的“高山云雾出好茶”。这里的茶园大多在温暖湿润、云雾缭绕的茶树原产地澜沧江两岸的深山密林中,远离污染源,是天然优质无公害茶,土层深,落叶层厚,土壤有机成分含量高,土壤肥沃,透气性好,空气湿热,十分有利于茶园的生长,茶树资源非常丰富。生产出来的茶叶品质十分卓越。早在1982年我国著名茶叶专家吴觉农曾提出在临沧建世界一流的大茶园。
在云南西南部,与思茅市景东、镇沅、景谷、澜沧县接壤,辖临沧、凤庆、云县、双江、镇康、耿马、沧源、永德8县。1999年全区有茶园665264亩,凤庆县马街区华丰乡香竹箐有人工栽培型千年大茶树,树高9.3米,胸径1.6米,全市有精制茶厂17家,年加工茶2万吨,有初制小茶厂826个,省级以上名优茶62个,1992年起,年生产红碎茶3千吨。
该群落是目前世界上种群密度最高、面积最大、分布海拔最高的野生古茶树群落。虽然对树龄目前还没能科学准确的作出鉴定,但可以确定2004年在群落中发现茎围达4米的这棵野生大茶树是目前世界上已发现的最大的古老茶树。人工种植在风庆县小湾镇锦绣村农民李文潮家园子地埂,胸围5.8米,树高10.2米,树幅11.1×11.3米,年产200千克鲜茶的大茶树,虽然树种树龄有待鉴定,但是可以肯定这是一棵目前在世界上人工种植茶树中最粗大的古老的大茶树。这棵保存完好,至今生长旺盛的大茶树充分展示了临沧人民古老的饮茶种茶叶的历史。