现存的历代茶诗和茶书中，前人对茶叶的功效多有论述。
关于茶的少睡功效，有宋代的黄庭坚的《催公静碾茶》诗：“睡魔正仰茶料理，急谴溪童碾玉尘”；有陆游的《昼卧闻碾茶》诗：“玉川七碗何须尔，铜碾声中睡已无”等。关于茶的安神功效，有宋代苏东坡的《寄周安儒茶》诗：“意爽飘若仙，头轻快如沐”；有明代许次纾的《茶疏》诗：“常饮则心肺清凉，烦郁顿释”。。。。。。
陆羽所著《茶经》认为，茶最适合作为清凉解渴的饮料，可以纾缓高热口渴、心胸闷结、头痛等不适，缘由是茶的药理性质属于“至寒”。
事实上，茶叶在我国古代更多地是作为“药材”而为人们所认为和接受的，因此，中国历代除了专门的茶书外，医、药类文献中关于茶的记载也非常之多。至清代，有据可查的茶书就有11种，史子集类共29种，中医书籍共24种。
种种迹象表明，我国古代学者对茶的药用价值已经有了很深的认识。汉代的《神农本草》中记载了茶有四种功效，即“使人益思、少卧、轻身、明目”。华佗的《食论》亦云：“苦茶久食，益意思。”宋代林洪撰的《山家清供》则直接作出这样的论断---“茶，即药也”。李时珍的《本草纲目》从茶的药理角度论述其功效：“茶--最能降火。火为百病，火降则上清---温饮则火因寒气而下降，热饮则茶借火气而升散。又兼解酒食之毒，使人神清气爽，不昏不爽，此茶之功也。”
长期以来，茶叶就被人们用来防治或辅助治疗各种疾病，留下的茶疗方也非常多。不少传统的茶疗方，实践证明确实是相当有效的。有的虽不是验方，但用作辅助治疗也是非常有益的。如：
- 治腹泻：茶叶、生姜各9克，水煎服。
- 治痰热昏睡：茶叶、川穹、葱白适量，煎服。
- 治牙痛：绿茶、荷叶各10克，用沸水冲泡饮用。
- 治皮炎：绿茶2克、山楂片25克，水煎服。
- 治腰痛：浓茶汤200毫升、米醋100毫升，烧热饮服。
- 治感冒、咽喉肿痛：金银花20克、茶叶6克，以沸水冲泡饮服。
- 治神经衰弱：绿茶1克、芝麻粉5克、红糖25克，沸水冲泡饮服。
- 治头痛：升麻6钱、生地5钱、雨前茶4钱，黄芩、黄连各1钱，水煎服。
- 治消化不良：核桃、川穹、紫苏、雨前茶煎好后加入老姜、砂糖即可。
医学家们长期不断的实践、总结，使得茶与其他中药、食品的配伍日益丰富，从而进一步扩大了茶疗的应用范围。
慈溪太后与茶养生：清代末期的慈溪太后年过七旬仍旧皮肤白嫩，容光焕发。据记载，慈溪太后为了美容，每隔十天便服用一次珍珠粉，而且必定用茶水送服；另外她白天饮用金银花茶，晚上临睡前饮用糖茶，几乎从不间断。
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