茶圣陆羽说:“茶之为饮,发乎神农氏,闻于鲁周公。”
茶圣陆羽说:“茶之为饮,发乎神农氏,闻于鲁周公。”单从这句话而论,茶叶与中华文化相伴已走过了5000年。在时间的杯中,茶叶舒展芽叶,浮尘自若,吐露幽香,孕育了中华文化独特的一支--茶文化。苏东坡曾为茶叶作传,大意为:叶嘉先生,福建人。祖辈居上谷,品格清高,不愿做官,好游名山。后来选中了武夷胜地,边在这里安家。可见茶与福建关系密切。旧时闽南及潮汕地方的老茶客将茶为“茶米”,把茶和米列等同地位。
功夫茶之于闽南、潮汕人,既是生理需要,又是生活情趣的需要;既是审美过程,又是道德熏陶;既是一定之规,又不拘泥束缚。功夫茶的泡饮方式,是茶的物质功能和精神效应发挥无遗。所以说功夫茶是茶文化的高峰,具有独特的魅力。
茶是高尚的礼物,它具有赠予、爱惜、分享、感激的意味。早在3000多年前的周代,茶叶已被社会上层奉为贡品与礼品。到两晋、南北朝时,客来敬茶已成为社交礼仪。唐宋以后历代都有皇帝将贡茶分赐高级臣僚的传统,领到这种赏赐的臣子都感到异常荣耀。在历代文人雅士的文学、艺术作品当中,良师益友千里寄赠茶叶,志同道合者于郊外品茶,等等深情、高雅的茶事活动,于诗词中更是随处可见。
茶的高尚使品茶活动变成了一种精神熏陶。中华民族形成的以茶待客传统,昭示了我国人民自古重情好客,愿与人分享的美德,传达出了华夏子孙的谦谦风范。