如果说茶种的优良是决定高品质茶叶的前提,那么环境则是决定出好茶的关键。如仅从品茗者追求的茶香滋气方面看,清·阮福在《普洱茶记》中就说过“种茶之家,芟锄备至,旁生草木,则味劣难售。”由此可知古时的茶园所种植的普洱茶树虽是高大开木,也是怕与野草杂木混生而掺生了草木杂味,影响了普洱茶品味。但也有利用混生条件,故意改变茶叶的特性的,如有将茶树和姜苗混生种植而成了姜茶的。混生的环境会直接影响普洱茶的口感味道。目前研究发现好的普洱茶至少有荷香、兰香、樟香和青香四大类,这些香味是新鲜普洱茶菁中的原香,但必须是用好的茶菁经过新鲜的制作工序和自然的贮存过程,才能保留下来。尤其兰香和樟香,还必须是老茶园乔木茶树与樟树混生才具有,而矮化灌木的台地茶园所生产的普洱茶香,基本为荷香和青香。
云南东区有高大的树林,在大树底下的空间,最适台茶树的种植生长,各种大树可以提供茶树适当的遮荫机会,还可以减少茶树的病虫害发生,如在大树枝叶上生有许多小蜘蛛,会垂丝下来,吃掉茶树上的小绿叶蝉等病虫。更可贵的是樟树枝叶会散发樟香,茶树吸收了樟香气,贮存于叶片中,而茶树的根,会与樟树根在地底下交错生长,这样的茶叶就有了樟香。因此,中国著名茶学家序晚芳在其《中国名茶》中写到“西双版纳的茶树,都是乔木类型的大叶种。茶树和樟脑树混合成林...有益的化学成分增加,茶叶品质优异。”
今天走进版纳、思茅、临沧的很多古茶山,还可以看到大量在过去长期被丢荒今天又重新唤醒的老茶园。这些老茶园因过去长期没有被人精心照料,显得很生态、很自然。古茶树充分吸收天地之灵气,在没有污染的自然丛林里茂盛地生长,具有其他茶不可比的良好自然生态性。其特点是叶大而肥厚,自然而质朴,内含成分丰富温和,水柔香扬,醇厚甜润,再加上厚重的历史文化和有着曾作为御用贡茶的名声,且不同茶山之茶各有独特品质,成为了人们追求喝茶“喝生态、喝健康、喝文化”的极品,受到爱茶人的追逐。的确,上好乔木古树普洱茶,在茶的味道、水性、喉感、生津等茶滋味方面都有较佳的表现力,并在茶香、茶味、茶性、茶气等韵味方面给予品茗者震撼。这就是越好的普洱茶,越体现出品饮中人与自然和谐的淡定和温厚,越能引起人们生历史之幽情发人生之感悟。因此,要鉴赏普洱茶,必须先认识普洱茶种植加工的原理,才能由此去感受发挥普洱茶的质朴与自然的完美和真实。也诚如邓时海先生所言新鲜、自然、生态是好普洱茶的基本条件,只有在这个基本条件之下,才能找到普洱茶的真性,才可能品出它的艺境。